山門をくぐり庭師の方に挨拶しながら歩く、青もみじが揺れる参道の静けさたるや。
サントリーサンバーズ大阪所属のバレーボール選手であり、京都府文化観光大使でもある髙橋塁さんがこの日訪れたのは、京都・嵯峨の鹿王院。1379（康暦元）年、足利義満が自身の長寿を願って建立した臨済宗の禅寺だ。
足利義満の自筆と伝わる扁額、三尊石や坐禅石を中心とした石組みや沙羅双樹を配置した本庭、仏牙舎利（お釈迦さまの歯）を安置する舎利殿など、見どころ多き古刹で、地元・京都やファンへの想いを聞いた。
観光地のそばで育ったあの頃を思い出す
高校を卒業するまで地元だった嵐山・嵯峨エリアの、おすすめを教えてもらえますか。
投げかけた質問に対して少し考えてから「中村屋のコロッケかな。母親に連れられて幼稚園のころからずっと通っていて。いつ食べても安定の美味しさです」とありし日を思い出しながら話してくれた塁さん。
中村屋のコロッケといえば、京都屈指の観光地である嵐山のソウルフード。揚げたてコロッケを求めて、地元の人と観光客が列をなす老舗精肉店だ。
さらに「その流れでおすすめするなら、天龍寺ですかね。小さいころは池の鯉にエサをあげるのが楽しくて、弟の藍としょっちゅう行ってました。あと嵐山エリアを巡るなら大覚寺や二尊院も素敵なお寺です」と、にっこり。
京都を離れ、京都に興味を持ち始めた
京都で生まれ育ち、東山高等学校を卒業するまで京都に暮らしたが大学からは東京へ。「高校生のとき正直、お寺や神社に興味はなく、『京都ってお寺が多いよね』と言われても、ピンときていなかったですね」。
バレーボールを続けて東京に出て、外から眺めた京都はみんなが憧れる場所だった。子どものころの遊び場がわざわざ行きたい古刹だと知り、京都出身であることを誇らしく思い始めたそう。
「4年ほど前から御朱印を集め出し、試合で地方に行く際は、必ず持参します。そこから少しずつ、京都の歴史・文化に興味も持ち始めました」。
この日、いただいた鹿王院の御朱印は通常版だが、季節やイベントごとに様々な御朱印が登場。龍図を描いた御朱印帳とともに、旅の記憶として大切に持ち帰る人も多い。
「嵯峨って本当に静かでいいところですよ。特にコロナ禍の時は、この辺をめちゃくちゃよく散歩していたけど、鹿王院の境内に入ったことはなくて。金閣寺よりも前に足利義満が建てたこと、お釈迦さまの遺骨にお参りできることを知って驚きました」
舎利殿で、静かに手を合わせる非日常に浸り「これから、京都でどこのお寺に行けばいい？と聞かれたら、鹿王院を推していこうと思います！」と色彩豊かな龍図を見上げた。
ありのままの“らんるい”を楽しみたい
YouTubeチャンネル『らんるい』では、トークのほかドライブや家族旅行の様子なども配信。髙橋兄弟を推し、「はしごだか」と称するファンの方々に、等身大の髙橋兄弟を披露している。
「あえて作りこまず、ありのままの姿をお届けしたい。最近、増え始めたメディアに出るお仕事にも言えることですけど、藍も自分も心から楽しんでいます」
2歳下の弟からのスピード感あるつっこみを、ほのぼのキャラで受け止める兄。イタリアで経験を積み、オリンピアンでもある弟と仲良しの秘訣を聞くと…。
「自分と藍の場合は、ふたりとも高校卒業時に家を出ちゃってたまにしか会えないから、逆にそれが良いのかな。両親や家族、親戚とせっかく会える時間は大切にしたいと思ってるんです」
今、自分がバレーボールをできているのは、両親をはじめ周囲の支えのおかげ、そう言いきる謙虚な人だからこそ、「はしごだか」は応援したくなるのだろう。
関連情報：
塁さんも体験した［鹿王院］が満喫できる音声ガイド — 庭園や釈迦如来坐像の見どころを約30分でご案内！。
PHOTO／夏見タカ TEXT／立原里穂
【鹿王院】
京都府京都市右京区嵯峨北堀町24
☎075-861-1645
9：00〜17：00
無休
拝観料／600円
https://rokuouin.com/
https://www.instagram.com/rokuoin_koshiki/
髙橋 塁 たかはし るい ＠rui_takahashi_
2000年1月14日生まれ、京都市出身。東山高等学校から日本大学に進学。卒業後の2022年、サントリーサンバーズ大阪に入団。弟は、東京・パリと2大会のオリンピックに出場した髙橋藍さん。2025年5月、弟と共に現役アスリートとして初めて京都府文化観光大使に就任。
御朱印男子・髙橋塁さんが見つけた"静の時間"。
バレーボール選手として、ひとりの人間として、今大切にしている想いとは。
